Filip Mihaljević je u ponedjeljak u Muenchenu postao prvi atletičar koji je pod hrvatskom zastavom osvojio naslov europskog prvaka na otvorenom, bacivši kuglu u posljednjem hicu do 21,88 metara, čime je samo potvrdio svoj status najboljeg europskog bacača kugle u ovom trenutku.
Mihaljević je bio jedini od medaljaša, a tek jedan od četvorice finalista koji je imao svih šest ispravnih hitaca, od kojih je pet preletjelo granicu od 21 metra, a samo je u prvoj seriji “za zagrijananje” bacio 20,37. Nakon toga je slijedio hitac od 21,05, a potom 21,27 kojim je prvi put preuzeo vodstvo i više ga nije ispuštao iz ruku.
Već u četvrtoj seriji 28-godišnji hrvatski rekorder je bacio 21,53 što je bilo nedostižno za sve njegove konkurente. Srbin Armin Sinančević mu se najviše približio hicem od 21,39 u petoj seriji, a bronačani Čeh Tomaš Stanek nije uspio prebaciti 21,26 iz treće serije, kad je bio samo za centimetar lošiji od Mihaljevića.
Rasterećen i ushićen zbog osvojenog naslova europskog prvaka, Filip je začinio natjecanje svojim najboljim ovosezonskim rezultatom, bacivši kuglu do 21,88, što je za samo šest centimetara kraće od njegovog osobnog i hrvatskog rekorda (21,94) koji je postigao prije 14 mjeseci u Karlovcu.
Prije osvajanja zlata na Olimpijskom stadionu u Muenchenu, Mihaljevićevi najbolji rezultati na velikim natjecanjim ostvareni su u dvoranskim uvjetima. Prvi put je na sebe skrenuo pozornost osvajanjem brončanog odličja na Svjetskom dvoranskom prvenstvu u Portlandu 2016., a medalju istog sjaja osvojio je na Europskom dvoranskom prvenstvu u poljskom Torunu prošle godine.
Mihaljević je, istina, već osvojio naslov europskog prvaka na otvorenom, ali to je bilo 2015. u Tallinnu u konkurenciji mlađih seniora do 23 godine.
Od stjecanja statusa samostalne države, hrvatskoj atletici su zlata sa seniorskih europskih prvenstava donosile samo atletičarke – Sandra Perković ima niz od pet uzastopnih naslova europske prvakinje u bacanju diska, a Blanka Vlašić je europsko zlato na otvorenom osvojila 2010. u Barceloni.
Osim Mihaljevića, u konkurenciji atletičara europska odličja na otvorenom su osvajali još samo Siniša Ergotić, srebro u skoku u dalj 2002. u Muenchenu te Branko Zorko na 1500 metara 1994. u Helsinkiju. Kod atletičarki Sara Kolak ima broncu u bacanju koplja (Amsterdam 2016.), Ana Šimić u skoku u vis (Zuerich 2014.), a prvo europsko srebro je u jutarnjem dijelu današnjeg programa osvojila maratonka Mate Parlov Koštro.
EP atletika – bacanje kugle (m), finale
1. FILIP MIHALJEVIĆ (HRV) 21,88 metara
2. Armin Sinančević (Srb) 21,39
3. Tomaš Stanek (Češ) 21,26
4. Nick Ponzio (Ita) 20,98
5. Michal Harazyk (Polj) 20,90
6. Konrad Bukowiecki (Polj) 20,74
7. Leonardo Fabbri (Ita) 20,72
8. Asmir Kolašinac (Srb) 20,15
9. Marcus Thomsen (Nor) 19,91
10. Scott Lincoln (VB) 19,90
11. Simon Bayer (Njem) 19,83
12. Andrei Rares Toader (Rum) 19,15