Europa neće moći učinkovito spriječiti sve češće i razornije šumske požare bez snažnije potpore poljoprivrednicima, šumarima i ruralnim zajednicama, upozorio je predsjednik Sekcije za poljoprivredu, ruralni razvoj i okoliš Europskog gospodarskog i socijalnog odbora (EGSO) Stoyan Tchoukanov.

U autorskom tekstu, poslanom u utorak medijima, Tchoukanov ističe da su klimatske promjene i napuštanje ruralnih područja glavni čimbenici koji povećavaju rizik od katastrofalnih požara diljem Europe. Upozorava da europske politike i dalje ulažu znatno više sredstava u gašenje nego u prevenciju.

“Nedavni požari u Francuskoj, Španjolskoj, Grčkoj i drugim dijelovima Europe nisu izolirane tragedije. Oni su simptomi kontinenta koji živi s novom klimatskom stvarnošću”, navodi Tchoukanov. Napominje da su toplinski valovi sve češći, sušna razdoblja dulja, a sezone požara sve intenzivnije.

Ocjenjuje da klimatske promjene same po sebi ne objašnjavaju rastuću opasnost od požara, nego da problem dodatno pogoršava napuštanje poljoprivrednih površina i neodržavanje šuma.

“Kada se polja više ne obrađuju, kada nestane ispaša i kada se šumama više ne upravlja, priroda postaje sve ranjivija. Nakuplja se suha vegetacija, krajolici gube prirodne protupožarne prepreke, a jedna iskra može prerasti u nekontrolirani požar”, upozorava.

Tchoukanov podsjeća da su europski poljoprivrednici, stočari i šumari stoljećima svojim radom održavali krajolik otpornijim na požare.

“Svako stado koje pase uklanja zapaljivu vegetaciju, svako obrađeno polje prekida širenje požara, a svaka aktivno održavana šuma postaje otpornija”, ističe.

Europski gospodarski i socijalni odbor (EGSO) je savjetodavna institucija Europske unije sa sjedištem u Bruxellesu u kojoj sjedi 329 predstavnika poslodavaca, sindikata i civilnog društva iz 27 zemalja EU-a.

EGSO je pozdravio novu integriranu strategiju Europske komisije, izvršnog tijela EU-a, za upravljanje šumskim požarima, koja veći naglasak stavlja na prevenciju i otpornost krajolika, ali upozorava da političke ambicije moraju biti popraćene konkretnim ulaganjima.

Zbog toga je EGSO predložio osnivanje posebnog europskog fonda za prevenciju požara, snažniju potporu aktivnom upravljanju zemljištem te veće priznanje ulozi poljoprivrednika, šumara i ruralnih zajednica.

“Prevencija nije samo pitanje kupnje većeg broja zrakoplova. Ona znači osigurati da netko i dalje živi, obrađuje zemlju i brine o europskim krajolicima”, naglašava.

Prema njegovim riječima, potpora poljoprivredi istodobno je klimatska, okolišna, sigurnosna i prehrambena politika jer napuštanje zemlje povećava opasnost od katastrofalnih požara.

Podsjeća i na dokumentarni film EGSO-a iz 2024. godine u kojem su poljoprivrednici iz cijele Europe upozoravali na posljedice klimatskih promjena, uključujući suše, propale usjeve i gubitak stoke, ocijenivši da njihova tadašnja upozorenja danas zvuče kao ostvarena predviđanja.

Zaključuje kako Europa uspjeh u borbi protiv požara ne bi smjela mjeriti brojem angažiranih zrakoplova ili ugašenih požara, nego time hoće li u budućnosti biti manje katastrofalnih požara.

“Europa neće riješiti krizu šumskih požara samo tako što će postati bolja u njihovu gašenju. Riješit će je tako što će postati bolja u njihovu sprječavanju, odlučnim djelovanjem protiv klimatskih promjena i ulaganjem u poljoprivrednike, šumare i ruralne zajednice koje već generacijama brinu o europskim krajolicima”, poručio je Tchoukanov.