Oko 900 sudionika natječe se ove subote u Varaždinu na 28. Državnom športskom natjecanju dragovoljaca i veterana Domovinskog rata RH „Varaždin 2024.”, a ujedno se obilježava i 33. obljetnica oslobođenja Grada Varaždina i Dan branitelja Varaždinske županije.
Natjecanje je otvorio državni tajnik u Ministarstvu hrvatskih branitelja Darko Nekić, koji je pozdravio nazočne uime predsjednika Vlade RH Andreja Plenkovića te prenio poseban pozdrav potpredsjednika Vlade i ministra hrvatskih branitelja Tome Medveda.
„U ove četiri godine koliko sam u Ministarstvu hrvatskih branitelja još nisam vidio ovakvo natjecanje koje je okupilo ovako velik broj branitelja na jednom mjestu” naglasio je Nekić.
Dodao je da će Dan oslobođenja Varaždina 1991. ostati zabilježen u povijesti po velikom doprinosu, kada se predao 32. korpus tadašnje Jugoslavenske vojske i kada je razoružana Republika Hrvatska dobila dodatno naoružanje koje je značilo presudnu ulogu u borbi za opstanak te ratne 1991. godine.
„Važno je danas sjetiti se i svih onih koji su dali najveći doprinos u obrani Hrvatske, a to su oni koji su položili svoje živote tijekom Domovinskog rata. Njima neka je čast i slava, a svima vama hvala na vašem doprinosu u obrani i oslobađanju Hrvatske”, poručio je Nekić.
Predsjednik UDVDR RH Slavko Barić, umirovljeni general-pukovnik, naglasio je kako je cilj današnjeg okupljanja u Varaždinu podjela određenih iskustava, druženje, ali i odavanje počasti svim braniteljima koji nisu došli do kraja svojeg borbenog puta.
„Danas kada koračate ovom pistom, pa nije baš korak čvrst. Malo smo drugačijeg koraka, ali sam siguran u jedno, da još uvijek imamo isto srce i istu ljubav prema svojoj domovini”, istaknuo je umirovljeni general-pukovnik Barić.
Varaždinski župan Anđelko Stričak kazao je kako mu je čast što može zaželjeti dobrodošlicu u najstariju hrvatsku županiju koja je dala značajan doprinos u obrani i oslobađanju Hrvatske.
Tijekom tih ratnih godina, rekao je, ratujući od Vukovara do Dubrovnika, stvorena su neraskidiva prijateljstva koja traju i okupljaju branitelje dan-danas.
„Vjerujem da će ovo natjecanje probuditi, osim sportskog duha, i sjećanje na Domovinski rat, na naše poginule i preminule kolege, a isto tako da će pridonijeti prijeko potrebnom zajedništvu”, dodao je župan.
Nakon otvorenja natjecanja, državne, županijske i gradske delegacije te predstavnici povijesnih postrojbi na Trgu Slobode u Varaždinu kod Križa zahvalnosti su polaganjem vijenaca i paljenjem lampiona odali počast poginulim, preminulim i nestalim hrvatskim braniteljima.
Prema najavama, u večernjim satima natjecanje bi trebao obići ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved, koji tijekom dana u Vukovaru sudjeluje na svečanosti obilježavanja 33. obljetnice bitke za Vukovar i ustroja 204. brigade Hrvatske vojske.