Hrvatski stolnotenisači Ivor Ban i Borna Petek bili su na korak do finala WTT Feeder turnira u Varaždinu, a nakon propuštene meč-lopte izgubili su polufinalni dvoboj protiv Korejaca Gila Minseoka i Parka Gyuhyeona s 3-2 (8, -7, 9, -9, 12).

Za 20-godišnjeg Bana i 18-godišnjeg Peteka ovo je rezultat karijere u međunarodnoj konkurenciji na seniorskoj razini.

Imali su Ban i Petek vodstvo od 9-8 u trećem setu, ali su Korejci osvojili tu dionicu meča s 11-9. Gil i Park su u četvrtom setu imali vodstvo 9-6, ali je hrvatski par nanizao pet poena i izborio odlučujući set. Korejci su imali 10-7, ali su Ban i Petek nakon četiri spašene meč-lopte poveli sa 12-11. No, nizom od tri poena Korejci su došli do pobjede i plasirali se u finale.

“Svako polufinale na seniorskom međunarodnom turniru je zapažen i lijep rezultat. No, treba biti objektivan i reći da na ovom turniru nisu nastupali najbolji na svijetu. Za Bana se od ranije zna da je dobar par igrač, slaže se dobro s Petekom, a na kraju su imali i meč-loptu. Ima puno prostora za još bolje igrati što su dobre vijesti. Vidjet ćemo u bližoj budućnosti hoće li biti spremni za ozbiljnija i veća natjecanja na kojima bi mogli imati značajniju rolu”, izjavio je izbornik muške seniorske eprezentacije Neven Karković.

I Ban i Petek su Varaždin napustili sa smiješkom, što je i očekivano unatoč porazu.

“Bili smo stvarno dobri, na kraju im je pomogla ‘prasica’, ali treba reći da smo se nekoliko puta vraćali iz ponora. Tek smo počeli igrati skupa, ovo nam je treći ili četvrti turnir zajedno. Ovo su mi najbolji rezultati na WTT turnirima, ali svakako najbolji turnir ikada. I mentalno i igrački. Baš sam se dobro osjećao i pružio dobre igre”, kazao je Ivor Ban.

“Nisam baš očekivao ovakve rezultate, zacrtao sam si prije turnira da idem meč po meč pa što bude. U parovima sam se možda više nadao, pogotovo kad sam vidio ždrijeb. Na kraju smo ušli u polufinale i imali meč loptu. Pojedinačno je bilo jako dobro, dobio sam tri igrača i ušao u glavni ždrijeb. Treba sada spustiti loptu na zemlju i još više raditi”, zaključio je Borna Petek.