U večeri s 9. na 10. svibnja 1933. diljem Njemačke došlo je do strašnog događaja koji je nagovijestio strahote Drugog svjetskog rata. Naime, diljem Njemačke na svim sveučilištima studenti su palili knjige autora čije pisanje nije bilo u skladu s nacističkom ideologijom.
Tjednima prije paljenja knjiga, Njemački su studenti iz javnih i znanstvenih knjižnica počeli odnositi djela nepodobnih pisaca. Smatrali su takve knjige neprijateljima nacizma.
Kulminacija se dogodila upravo na današnji dan, kada se samo u Berlinu na Opernplatzu skupilo oko 70-ak tisuća ljudi te je zapaljeno više od 25 tisuća knjiga.
Pjesnik Heinrich Heine, čija su djela studenti također spaljivali, još je 1821. napisao, “Ondje gdje se pale knjige, na kraju se pale i ljudi”.
Njegove su se riječi na nažalost pokazale proročanskima jer je samo nekoliko godina kasnije, započeo je Drugi svjetski rat te masovno ubijanje židova.