Američki predsjednik Donald Trump izjavio je u ponedjeljak da želi da Ukrajina opskrbljuje Sjedinjene Države rijetkim zemnim metalima kao oblik plaćanja za financijsku potporu u ratu protiv Rusije.
Trump je, obraćajući se novinarima u Bijeloj kući, rekao da je Ukrajina spremna na to, dodajući da želi “izjednačenje” od Ukrajine za potporu Washingtona od “gotovo 300 milijardi dolara”.
“Govorimo Ukrajini da ima vrlo vrijedne rijetke zemlje. Želimo sklopiti dogovor s Ukrajinom u kojem će osigurati ono što im dajemo svojim rijetkim zemljama i drugim resursima”, rekao je Trump.
Nije bilo odmah jasno koristi li Trump izraz “rijetke zemlje” za sve vrste ključnih minerala ili isključivo za rijetke zemlje.
Rijetke zemlje su skupina od 17 metala koji se između ostaloga koriste za izradu magneta koji pretvaraju energiju u pokret za električna vozila, mobilne telefone i drugu elektroniku. Trenutačno ne postoje poznate zamjene za njih.
Američki geološki institut smatra 50 minerala ključnima za gospodarstvo i nacionalnu sigurnost zemlje, uključujući nekoliko vrsta rijetkih zemalja, nikal i litij.
Ukrajina ima velika nalazišta urana, litija i titana, iako nijedno od njih nije među pet najvećih na svijetu po količini, a SAD ima vlastite neiskorištene rezerve tih i drugih ključnih minerala.
Sjedinjene Države imaju samo jedan operativni rudnik rijetkih zemalja i vrlo ograničene kapacitete za preradu, iako nekoliko tvrtki radi na razvoju projekata u zemlji. Kina je najveći svjetski proizvođač rijetkih zemalja i mnogih drugih ključnih minerala.