Dolazak na Svjetsko prvenstvo je za mene najveća stvar u životu, moj san je bio nastupiti u dresu hrvatske na SP-u. Stvarno sam sretan i cijenim što sam ovdje, kazao je napadač Igor Matanović na prvoj novinarskoj konferencije “Vatrenih” po dolasku u Alexandriju.

Reprezentacija je jučer stigla u SAD, tako da igrači nisu previše vidjeli.

“Nismo još puno vidjeli, ali uvijek je posebno doći u Ameriku. Kada živiš u Europi, ovo je stvarno posebno. Hotel je super, smještaj je odličan.”

“Vatreni” će otvoriti SP protiv Engleske koju Matanović smatra jednim od favorita World Cupa.

“Engleska je favorit, imaju jaku ekipu, najbolju špicu na svijetu. Dobro ćemo ih analizirati i vjerujem da ćemo to i pokazati”.

“Gordi Albion” je kroz kvalifikacije prošao bez primljenog gola.

“U finalu Europske lige igrao sam prvi put protiv ekipe iz Premier lige (Aston Ville), bio je to drugi nogomet, bili su jaki, čvrsti. To možemo očekivati i od reprezentacije. Bit će jako teška utakmica, no bit ćemo spremni.”

Matanović će se za mjesto u momčadi boriti s Musom i Budimirom, a trenutačno je dojam kako nitko nije u velikoj prednosti.

“Ovdje sam, spreman sam. Imao sam dobru sezonu. Nema veze tko će igrati. Mislim da smo svi spremni, Musa, Buda ili ja. Zadovoljan sam što samo ovdje, da ovo mogu doživjeti sa svojim suigračima. Poseban je trenutak za mene.”

U redovima hrvatske vrste dva su igrača iz sjevernoameričkog MLS-a, Marco Pašalić i Petar Musa.

“Nismo previše o tome razgovarili, ali svi znamo da je drugačije zbog klime i stadiona. No, nogomet je nogomet.”

Matanović će biti među najmlađim hrvatskim igračima na ovom prvenstvu, njegovom prvom u karijeri.

“Nikada nisam imao press konferenciju pred 100 ljudi, poseban je osjećaj biti na svjetskom prvenstvu. Velika je velika stvar da imaš suigrače kao što su Luka, Perišić, Kovačić, Kovačić. Od njih se može mnogo toga naučiti, svaki dan se nauči nešto novo,”

Američke kolege s katoličke tv zanimalo je koliko igračima znači vjera.

“Vjera je važna u mojem životu, kao i za cijelu moju obitelj. Kada stignem idemo nedjeljom u crkvu,” kazao je.