Međunarodna nogometna federacija (FIFA) razmatra promjenu vremena početka dviju nedjeljnih utakmica osmine finala Svjetskog prvenstva zbog najave loših vremenskih uvjeta, uključujući i rizik od poplava u Mexico Cityju, rekli su izvori upoznati sa situacijom za Reuters.
Početak utakmice Meksika i Engleske na stadionu Azteca mogao bi biti pomaknut na raniji termin od najavljenih 18.00 sati po lokalnom vremenu (2.00 sata u noći s nedjelje na ponedjeljak po srednjoeuropskom vremenu). Meksički mediji su izvijestili da će utakmica započeti šest sati prije, točno u podne po lokalnom vremenu, odnosno u 20.00 sati po srednjoeuropskom vremenu.
Takva promjena bi mogla utjecati i na vrijeme početka dvoboja Brazila i Norveške na stadionu MetLife u East Rutherfordu, koji je prema originalnom rasporedu predviđen za 16 sati po lokalnom vremenu (22.00 sata po srednjoeuropskom vremenu). Glasnogovornik Brazilskog nogometnog saveza (CBF) rekao je za Reuters da bi utakmica peterostrukih svjetskih prvaka mogla biti odgođena za sat vremena.
FIFA nije potvrdila istinitost navoda u meksičkim medijima.
Početak utakmice Meksika i Ekvadora u šesnaestini finala je morao biti odgođen zbog kiše, no nije se radilo ovako drastičnoj promjeni kakva se najavljuje za dvoboj s Englezima, koja bi mogla značajno utjecati na igrače obje reprezentacije.
Naime, u podne će zasigurno biti viša temperatura nego što bi bila u 18 sati, a faktor bi mogla biti i nadmorska visina glavnog meksičkog grada koja je oko 2200 metara na mjestu na kojem se nalazi stadion Azteca.
Stručnjaci za sportsku medicinu kažu da rjeđi zrak, koji je karakterističan za mjesta na velikim nadmorskim visinama, smanjuje dostupnost kisika, ubrzava umor i otežava ponavljanje sprintova visokog intenziteta igračima koji nisu aklimatizirani.
Meksiko je na ovom Svjetskom prvenstvu tri od dosadašnje četiri utakmice odigrao na stadionu Azteca i njegovi su igrači navikli na uvjete koji tamo vladaju.
Izbornik Engleske Thomas Tuchel već je priznao da domaćini imaju “ogromnu prednost”, rekavši da njegova momčad nema dovoljno vremena za prilagodbu.
Engleski napadač Marcus Rashford rekao je da će momčad biti spremna bez obzira na okolnosti.
“Mislim da je za nas isto, znate, kako se pripremamo za utakmicu”, rekao je novinarima u Kansas Cityju. “Mora ostati isto. Moramo biti fokusirani; moramo biti spremni na sve, a mislim da je to jedna od snaga ove naše momčadi. Spremni smo na sve izazove koji nam se bace, tako da… Očito nije idealno, ali nije ni važno.”
Engleski veznjak Morgan Rogers dodao je:
“Ne mislim da to stvarno utječe na nas. Mislim da ćemo biti spremni bez obzira na vrijeme, što ranije to bolje, jer želiš igrati. Dakle, da, veselimo se bez obzira na vrijeme i bit ćemo spremni.”