Škotski nogometni prvak Celtic stigao je u Zagreb s nadom da će ostvariti pobjedu koja bi mu osigurala mjesto u play-offu Lige prvaka.

Celtic je trenutačno na 20. mjestu s osam bodova, bodom više od Dinama i pobjedom u Zagrebu osigurao bi prolaz. Jedanaest bodova trebalo bi biti dovoljno u svim kombinacijama za nastavak europske avanture. U siječnju škotskog velikana još očekuje domaći dvoboj protiv Young Boysa, te gostovanje kod Aston Ville.

U dosadašnjih pet kola momčad Brendana Rodgersa je ostvarila po dvije pobjede i remija, te jedan poraz. Ponižavajućih 1-7 od Borussije Dortmund bio je ujedno jedini poraz Celtica ove sezone u 23 utakmice u svim natjecanjima.

“Sve su nam utakmica jako važne, uzbuđeni smo zbog prilike koju smo dobili. Bio bi to veliki rezultat. Ambiciozni smo, u svaku utakmicu ulazimo kako bi je dobili. Poštujemo svakog protivnika, znamo da ćemo se morati potruditi. U ovom natjecanje svaka ekipa može pobijediti,” kazao je Rodgers.

Sjevernoirski stručnjak vodi Celtic od lipnja prošle godine i u prvoj sezoni je osvojio prvenstvo i Kup. Drugi je to njegov mandat na klupi “Bhoysa” koje je vodio i od 2016. do 2019. Tada je osvojio sedam trofeja pri čemu dva naslova prvaka. Tijekom karijere je trenirao i Leicester City, Liverpool, Swansea City, Reading i Watford.

Menadžer škotskog sastava biranim se riječima osvrnuo na Dinamo i hrvatski nogomet.

“Iznimno poštujemo momčad iz zemlje kao što je Hrvatska koja je producirala tehnički sjajne igrače. Znamo da su dobri u svim aspektima i radujemo se izazovu. Dinamo je osvojio sedam bodova u ovom formatu Lige prvaka, što vam sve govori.”

Rodgers je istaknuo kako je zadovoljan igrama koje pruža njegova momčad.

“U posljednji 15,16 mjeseci smo na dobro razini. Znam da možemo ući u utakmicu i ostvariti dobar rezultat. Želimo odigrati još jednu dobru utakmicu u gostima. Na ovoj razini morate imati učinkovitost, a to vam daje samopouzdanje. Poboljšali smo se u odnosu na prošlu sezonu, protiv nas je teško igrati i kada imamo loptu i kada je nemamo.”

Istaknuo je kako je idući cilj gostujuća pobjeda u Ligi prvaka.

“Prilično smo konzistentni dok ne odemo u goste. Pobjeda u gostima, na bilo kojoj razini, posebno u Ligi prvaka je veliki izazov, to je sljedeći korak.”

Rodgers je prokomentirao i krizu rezultata u kojoj se nalazi Dinamo.

“Kriza Dinama? Neću upasti u tu zamku. Nemaju dovoljno igrača ili nisu u dobroj formi, ali kada krene utakmica u Ligi prvaka svi žele pobijediti,” poručio je.

Rodgers nema većih briga oko izostanaka, neće biti tek Odina Thiaga Holma koji se još uvijek oporavlja od ozljede lista.

“Svi osim njega su ovdje s nama. Kada igrači dođu u Celtic svi žele igrati u Ligi prvaka i osvajati trofeje. Svi imaju veliku ambiciju, to je naš mentalitet i fokus. Momčad je mentalno jaka,” poručio je.

Celticu pet dana nakon Dinama slijedi najveći mogući ispit, “Old Firm” protiv Rangersa, no Rodgers ne gleda toliko daleko.

“Svaka utakmica nam je jednako važna. O Rangersu još nismo razmišljali, fokusirani smo jedino na iduću utakmicu. U nogometu možeš pogriješiti ako razmišljaš o više stvari. Rangers je važna utakmica za nas, ali sutra je jednako važna.”

Na konferenciji za novinare škotskog prvaka bio je i 26-godišnji branič Auston Trusty.

Amerikanac je stigao na Celtic Park ove sezone iz Sheffield Uniteda. Prije toga je igrao za američke klubove Bethlehem Steel, Philadelphiju Union te Colorado Rapids. Njegov prvi europski klub bio je Arsenal, međutim nije dobio pravu priliku u dresu “Topnika”. Veći dio je proveo na posudbama u Coloradu i Birmingham Cityju.

“Uživam igrati u Ligi prvaka, odrastao sam u malom gradu prored Philadelphije i ovo mi je ostvarenje sna.”

Istaknuo je kako je momčad mentalno spremna iskoristiti priliku koju ima.

“Ne uzimamo niti jedan trenutak zdravo za gotovo. Mentalno smo spremni, vjerujem da ćemo zgrabiti priliku,” poručio je.