Nakon uspješno odrađenih Svjetskih kupova, od kojih je posljednji bio onaj u Osijeku s rekordnim brojem gimnastičara i zemalja sudionica, hrvatske gimnastičare očekuje novi izazov – Svjetski Challenge kup u bugarskoj Varni.
Od 7. do 10. svibnja u sportskoj dvorani Palača kulture i sporta hrvatsku će predstavljati dvojica gimnastičara i četiri gimnastičarke – Mateo Žugec, Marko Sambolec, Tijana Korent, Sara Šulekić, Tina Zelčić i Antea Šikić Kaučič.
Prvog dana će nastupiti Mateo Žugec i Marko Sambolec na konju s hvataljkama, Tijana Korent na preskoku te Sara Šulekić na dvovisinskim ručama. Drugog dana kvalifikacija gledat ćemo nastupe Tine Zelčić na gredi i Antee Šikić Kaučič na parteru. Finala su na rasporedu u subotu i nedjelju.
Marko Sambolec, brončani na konju s hvataljkama sa Svjetskog kupa u Osijeku 2024. godine, ističe kako mu je glavni cilj kvalitetno odraditi vježbu:
“Pripreme idu malo teže nego inače, pošto ove godine pohađam Policijsku akademiju, ali krpamo sve kako stignemo. U Varnu idem s ciljem da napravim vježbu kako treba, da uđem u finale, a u finalu je sve moguće. U posljednje vrijeme najviše treniram saskok jer me taj element najviše muči.”
Sari Šulekić, mladoj i perspektivnoj gimnastičarki na dvovisinskim ručama, nastup u Varni bit će prvi ovogodišnji nakon ozljede i operacije koljena. Unatoč izazovima, osvajačica bronce sa Svjetskog kupa u Mersinu 2023. godine te srebrna sa Svjetskog kupa u Osijeku 2024. godine, uspješno se vratila treninzima i natjecanjima:
“Prošlo je skoro godinu dana od kako sam bila na zadnjem natjecanju. Baš sam uzbuđena što ponovno idem na natjecanje i prvenstveno sam jako sretna što sam se uopće uspjela vratiti nakon operacije koljena u relativno kratkom vremenu. Definitivno nije bilo lako ni psihički ni fizički, ali stvarno se isplatilo. U Varni ću izvesti nešto lakšu vježbu i cilj mi je odraditi je što bolje i što čišće. Nakon toga me čeka Državno u šestom mjesecu i kontrolni treninzi za Europsko prvenstvo u sedmom mjesecu. Nadam se da ću do tada biti već u top formi i da ću ubaciti neke teže elemente u svoju vježbu te biti konkurenta za plasman na Europsko prvenstvo.”
Nakon Varne, hrvatske gimnastičare krajem svibnja očekuje još jedan Svjetski Challenge kup u Taškentu, a svako od tih natjecanja stepenica je i korak bliže najvećem sportskom događaju godine – Europskom prvenstvu u gimnastici – koje će se održati u zagrebačkoj Areni od 13. do 23. kolovoza.