Nogometaši Varaždina u susretu su 34. kola HNL-a na svom terenu svladali Rijeku sa 3-1 (2-0).

Dvostruki strijelac za Varaždin bio je Domagoj Drožđek (17, 60), a jednom je mrežu gostiju pogodio Michele Šego (30), dok je jedini pogodak za Rijeku postigao Niko Janković (45).

Varaždin je tako po prvi put ove sezone vezao dvije prvenstvene pobjede, u prošlom je kolu svladao Hajduk na Poljudu, dok je Rijeka izgubila treći dvoboj zaredom.

Nakon što je u prošlom kolu izgubila na Rujevici od Dinama u derbiju sezone Rijeka je pala u veliki zaostatak od četiri boda za zagrebačkim klubom te se praktički oprostila od borbe za naslov pa joj je najbolja prilika za trofej osvajanje Kupa. Vjerojatno zato je i trener Rijeke utakmicu u Varaždinu otvorio sa svojim najboljim igračem Markom Pjacom na klupi. Taj eksperiment se nije pokazao dobrim jer je nakon pola sata Varaždin vodio sa 2-0.

U 17. minuti Dilaver je loše reagirao na jednu dugu loptu, praktički je glavom spostio loptu za Drožđeka koji se sjurio u kazneni prostor i snažnim udarcem “probio” Labrovića.

Novu pogrešku riječka obrana napravila je u 30. minuti, Ćabraja je pod pritiskom Drožđeka vratio tešku loptu za svog vratara Labrovića koji nije uspio dobro ispucati nego je dao loptu u noge Šegi kojem nije bilo teško zatresti praznu mrežu.

Nadu Rijeci vratio je Janković u završici prvog poluvremena kada je sa 10-ak metara zakucao loptu u mrežu nakon što je Ba samo kratko uspio odbiti ubačaj Marića.

U nastavku je Sopić na teren poslao Pjacu i Fruka, Rijeka je zagospodarila terenom, ali nije uspjela poravnati. Štoviše, u 60. minuti Varaždin je stigao do trećeg gola. Škaričić je uz podosta kontakta oteo loptu Fruku na svojoj polovici, uslijedila je duga lopta za Drožđeka koji je potvrdio odličnu formu pogotkom u donji lijevi kut nemoćnog Labrovića. Riječani su opravdano tražili poništenje gola zbog prekršaja, ali suci z VAR-a nisu pozvali glavnog suca Strukana na provjeru situacije.

Posljednju priliku za povratak Rijeka je imala u 88. minuti kada je Ivanović pogodio mrežu domaćih, ali je utvrđeno kako je prethodno asistent Obregon bio u zaleđu.

Druga Rijeka je tako ostala na 71 bodu, četiri manje od Dinama pa Zagrepčani mogu osigurati svoj 25. naslov prvaka Hrvatske već kasnije u subotu ukoliko na svom terenu svladaju Osijek. Varaždin je šesti sa 42 boda, četiri više od sedme Gorice.

REZULTATI 34. KOLA,
Petak:
Gorica – Rudeš 2-1 (Jurić 60, Mitrović 69 / Latković 14)
Subota:
Varaždin – Rijeka 3-1 (Drožđek 17, 60, Šego 30 / Janković 45)
Dinamo – Osijek (19.30 sati)
Nedjelja:
Lokomotiva – Slaven Belupo (17 sati)
Istra 1961 – Hajduk (19.10 sati)

TABLICA:
1. Dinamo 33 23 6 4 60-25 75
2. Rijeka 34 22 5 7 65-28 71
3. Hajduk 33 19 4 10 46-22 61
4. Osijek 33 14 9 10 58-42 51
5. Lokomotiva 33 11 14 8 45-36 47
6. Varaždin 34 10 12 12 39-43 42
7. Gorica 34 10 8 16 32-48 38
8. Istra 1961 33 9 10 14 33-51 37
9. Slaven Belupo 33 9 6 18 40-60 33
10. Rudeš 34 1 4 29 16-79 7