U prvoj utakmici 24. kola Hrvatske nogometne lige Lokomotiva i Osijek su odigrali 1-1 na stadionu u Kranjčevićevoj.

Lokomotiva je povela u 31. minuti pogotkom Arta Smakaja u 31. minuti. Konačnih 1-1 postavio je Ramon Mierez iz kaznenog udarca u četvrtoj minuti sučevog dodatka na kraju utakmice.

Osijek je s 35 bodova ostao na četvrtom mjestu, a Lokomotiva, kojoj je ovo bio 12. remi u ovoj sezoni, zauzima petu poziciju s 30 bodova.

Vodeća je Rijeka s 50 bodova, ispred Hajduka koji ih ima 48 te Dinama s 44 boda i utakmicom manje.

Dvoboj Lokomotive i Osijeka nije ponudio previše kvalitetnog nogometa. Osječani su imali nešto više loptu u nogama, ali to u prvom poluvremenu nije donijelo ništa značajnog u završnici za momčad Zorana Zekića.

Lokomotiva je čekala svoju priliku i dočekala je iz prekida u 31. minuti. Slobodan udarac s lijevog boka izveo je Silvio Goričan. Ubačenu loptu na visini peterca je dočekao Art Smakaj te ju sretno i spretno uspio proslijediti u mrežu prije nego što je do nje došao neodlučni gostujući vratar Marko Malenica.

Osijekove prijetnje su u drugom poluvremenu bile konkretnije, a najbliže pogotku su gosti došli u 88. minuti, kad je iskosa s lijee strane Ramon Mierez oštro pucao s nekoliko metara, ali nije uspio iznenaditi spremnog Zvonimira Šubarića koji je u poluvremenu zamijenio prvog vratara Lokomotive Nikolu Čavlinu. Drugi Mierezov pokušaj su blokirali braniči domaće momčadi.

I kad se činilo da će Art Smakaj ostati jedini strijelac na utakmici, upravo je on omogućio Osijeku da dođe do izjednačenja. Naime, loše je procijenio jednu visoko ispucanu loptu u kaznenom prostoru. Skočio je ne bi li loptu izbio glavom, da bi je na kraju zahvatio nogom, ali tek nakon što ga je pogodila u šaku.

Nakon što je lopta izbačena u aut, glavni sudac Mateo Erceg konzultirao se s VAR sobom i otišao pogledati snimku. Temeljito je pregledao svaki kadar i na kraju dosudio kazneni udarac. U četvrtoj minuti dodanog vremena Argentinac Ramon Mierez je svladao Šubarića i tako Osijeku donio bod, a Lokomotivi oteo dva.

Utakmicu na stadionu u Kranjčevićevoj ulici sudio je Mateo Erceg iz Benkovca.

U subotu će Varaždin ugostiti Hajduk od 15 sati, dok će od 17.10 sati u Puli igrati Istra 1961 i Rudeš. Nedjeljni termin od 15 sati donosi derbi na Maksimiru, gdje će aktualni prvak Dinamo ugostiti trenutačno vodeću Rijeku. Kolo će zaključiti Gorica i Slaven Belupo, a nedjeljni dvoboj u Velikoj Gorici će započeti u 17.30 sati.

HNL – 24. kolo
Lokomotiva – Osijek 1-1 (Smakaj 31 / Mierez 90+4-11m)

Varaždin – Hajduk (sub, 15.00)
Istra 1961 – Rudeš (sub, 17.10)
Dinamo – Rijeka (ned, 15.00)
Gorica – Slaven B. (ned, 17.30)

Ljestvica:
1. Rijeka 23 15 5 3 47-19 50
2. Hajduk 23 15 3 5 33-13 48
3. Dinamo 22 13 5 4 37-19 44
4. Osijek 24 9 8 7 44-31 35
5. Lokomotiva 24 6 12 6 30-27 30
6. Gorica 23 7 6 10 22-27 27
7. Slaven Belupo 23 7 6 10 29-42 27
8. Varaždin 22 5 10 7 25-28 25
9. Istra 1961 23 5 7 11 20-39 22
10. Rudeš 23 0 4 19 7-49 4