Najbolja hrvatska skijašica Leona Popović ostvarila je najbolji plasman u karijeri osvojivši drugo mjesto u završnom slalomu sezone Svjetskog kupa u Soldeuu, gdje je zaostala samo za pobjednicom, Slovakinjom Petrom Vlhovom.

Za 25-godišnju Mrkopaljku ovo je penjanje na pobjedničko postolje u utrkama Svjetskog kupa, a postala je četvrtom Hrvaticom kojoj je to uspjelo. Osim legendarne Janice Kostelić, to je uspjelo još samo Ani Jelušić i Zrinki Ljutić.

Popović je s dvije odvažne vožnje pokazala da pripada slalomskom svjetskom vrhu. Jedina skijašica koja je bila brža od nje u obje vožnje bila je Petra Vlhova. Slovakinja je u prvoj vožnji stvorila 32 stotinke prednosti, a još 11 je dodala u finalu, što joj je donijelo 28. pobjedu u karijeri.

Leona Popović je u Soldeuu iza sebe ostavila i nevjerojatnu Amrikanku Mikaelu Shiffrin, koja iza sebe ima 87 pobjeda u Svjetskom kupu, čak njih 53 u slalomu. Shiffrin je završila kao treća zaostavši za hrvatskom reprezentativkom za 43 stotinke, a 86 za pobjednicom.

Shiffrin je već odavno osigurala Mali kristalni globus, a sezonu je završila sa 945 bodova osvojenih u 11 slalomskih utrka. Druga je u tom redoslijedu bila Švicarka Wendy Holdener sa 655 bodova, a treća je Vlhova sa 630. Leona Popović se probila na šesto mjesto sa 349 bodova. Zrinka Ljutić, koja u subotu nije uspjela doći do cilja prve vožnje, ostala je na 12. mjestu sa 190 bodova.

U nedjelju će skijašice sezonu Svjetskog kupa zaključiti veleslalomskom utrkom.

SK Soldeu, slalom (ž)
1. Petra Vlhova (Slk)            1:51.38 minuta
2. LEONA POPOVIĆ (HRV)            +0.43
3. Mikaela Shiffrin (SAD)          +0.86
4. Sara Hector (Šve)               +1.53
5. Wendy Holdener (Švi)            +1.84
6. Jessica Hilzinger (Njem) +2.41
7. Martina Dubovska (Češ) +2.49
8. Michelle Gisin (Švi)            +2.60
9. Thea Louise Stjernesund (Nor) +2.61
10. Katharina Truppe (Aut) +2.73
11. Amelia Smart (Kan) +2.76
12. Ali Nullmeyer (Kan) +2.79
13. Mina Fuerst Holtmann (Nor) +2.91
14. Lena Duerr (Njem)              +2.95
15. Hanna Aronsson Elfman (Šve) +3.11
…
SK slalom (11/11)
1. Mikaela Shiffrin (SAD)    945 bodova
2. Wendy Holdener (Švi)      655
3. Petra Vlhova (Svk)        630
4. Lena Duerr (Njem)         493
5. Anna Swenn Larsson (Šve)  470
6. LEONA POPOVIĆ (HRV)       349
7. Paula Moltzan (SAD)       297
…
12. ZRINKA LJUTIĆ (HRV)      190

…
SK ukupno (37/38)
1. Mikaela Shiffrin (SAD)   2106 bodova
2. Lara Gut Behrami (Švi)   1167
3. Petra Vlhova (Svk)       1125
4. Federica Brignone (Ita)  1069
5. Sofia Goggia (Ita)        916
…
25. LEONA POPOVIĆ (HRV)      349
41. ZRINKA LJUTIĆ (HRV)      208
…