U četvrtak je u Umagu napravljen ždrijeb četvrtog izdanja ITF Croatia Opena by HEP, turnira za tenisače u kolicima, na kojem će sudjelovati i petorica hrvatskih predstavnika, a za plasman u četvrtfinale će međusobno igrati hrvatski “broj 1” Anto Joskić i Ante Kolunđija.
Trebala su u ždrijebu biti šestorica hrvatskih predstavnika, ali je Željko Kladarić bio jedan od dvojice prijavljenih tenisača koji su bili prisiljeni otkazati nastup. Tako će se za naslov pobjednika 4. izdanja umaškog turnira tenisača u kolicima boriti 14 igrača pa su prvi i drugi nositelj, Austrijanci Jozef Riegler i 61-godišnji Martin Legner dobili slobodan prolaz u četvrtfinale.
Svi mečevi prvog kola i četvrtfinala u pojedinačnoj konkurenciji bit će odigrani u petak na terenima Umag Tennis Academyja, dok će se u subotu i nedjelju tenisači u kolicima natjecati u Stella Marisu. Pojedinačna polufinala su na rasporedu u subotu od 10 sati, dok su od 16 sati na rasporedu polufinala turnira parova, koji će završiti subotnjim finalom od 20 sati. Za pojedinačni naslov tenisači će se boriti u nedjelju od 16 sati.
“Mislim da je uloga umaškog ATP turnıra i promocija tenisa u kolicima te sam jako sretna što smo ponovno uspjeli organizirati ovaj turnir”, rekla je Arlen Brozić, predsjednica Izvršnog odbora Plava Laguna Croatia Opena.
“Svi popratni događaji koji upotpunjuju program ATP turnira, daju mu dodatnu čar i dodatnu vrijednost. U ITF Wheelchair turniru zaista svi uživamo i to nije kurtoazija. Mečevi koje dečki pružaju svima nam pokazuju što je sve tenis i koje sve dodatne dimenzije tenis ima. Puno se lijepih odnosa i priča razvilo u prethodna tri izdanja, vjerujem da će tako biti i na četvrtom”, poručio je direktor umaškog ATP turnira Tomislav Poljak.
Ovogodišnje izdanje turnira je tim značajnije, jer se bodovi koje će tenisači osvojiti računaju u kvalifikacijskom procesu za nastup na Paraolimpijskim igrama u Parizu 2024.
“Već četvrtu godinu smo ovdje i osjećamo se doista dobrodošli. Svi igrači uživaju i doista hvala na tome. Hvala organizatorima ATP turnira što se doista osjećamo kao da smo njegov sastavni dio. Za tenis u kolicima i općenito sport osoba s invaliditetom jako je važno da imamo ovakve događaje, gdje naš sport može biti vidljiviji i ima priliku prezentirati se više nego inače. Pozivam sve da dođu, jer mislim da će biti odličnih mečeva”, poručio je najbolji hrvatski tenisač u kolicima Anto Joskić.
Preostala trojica hrvatskih predstavnika će u prvom kolu igrati protiv Talijana; Antonio Arambašić je za suparnika dobio Giovannija Zenija, Sven Maretić će se boriti protiv Marca Pincelle, a Dražen Mikšić će za plasman u četvrtfinale igrati protiv Luce Arce.