Dugotrajan boravak u svemiru naporan je za ljudsko tijelo. Astronauti koji su bili na svemirskim letovima imali su negativne posljedice, od gubitka tjelesne mase i mišića do preraspodjele tjelesnih tekućina u glavu, što vrši pritisak na oči i uzrokuje probleme s vidom, javlja RTL.
Veća razina zračenja u svemiru također može oštetiti srce, uzrokovati suženje ili stvrdnjavanje arterija i na kraju bolesti srca. Pa, kako ljudi mogu preživjeti put od 480 milijuna km do Crvenog planeta, a da potencijalno ne umru ili se barem trajno ne razbole?
Tim znanstvenika sa Sveučilišta Queen’s Belfast vjeruje da odgovor imaju zahvaljujući omiljenom ljubimcu iz pet shopa – zebrici, piše Euro News.
“NASA ima u planu vratiti se na Mjesec i otići na Mars u narednim godinama”, rekao je profesor Gary Hardiman, istraživač s Instituta za globalnu sigurnost hrane (IGFS) u Queen’su i stariji autor nove studije objavljene u časopisu MDPI Cells.
“Nedavni tehnološki napredak učinio je svemirska putovanja dostupnijima, međutim, dugotrajna svemirska putovanja nevjerojatno štete ljudskom zdravlju.”
Opsežna istraživanja posljednjih godina otkrila su da zebrica dijeli više od 70 posto svog genetskog koda s ljudima, što je čini ključnim saveznikom znanstvenika koji žele modelirati kako se najbolje boriti protiv niza ljudskih bolesti.
Studija iz 2019. koja je objavljena u časopisu Nature, za koju je znanstvenicima trebalo 10 godina da je završe, također je identificirala obrasce spavanja u mozgovima zebrice koji su bili slični moždanoj aktivnosti usnulih ljudskih bića.
Ali jedna značajka zebrice koja je privukla pozornost Hardimanovog tima iz Queen’s-a je njegova sposobnost korištenja oblika hibernacije zvanog torpor.
“Odlučili smo utvrditi je li inducirani torpor održiva protumjera štetnim učincima svemirskih letova”, objasnio je Hardiman.
“Ako bi ljudi mogli ponoviti sličan model hibernacije koji smo primijetili u zebrici, to bi moglo povećati šanse da od ljudi napravimo svemirsku vrstu.”