Od 24. srpnja do 2. kolovoza Rijeka i Opatija bit će domaćini Europrskog prvenstva B divizije za košarkaše do 18 godina na kojemu će hrvatska reprezentacija pred domaćom će publikom tražiti povratak u elitnu A diviziju.
Osim plasmana među tri najbolje reprezentacije, koji donosi ulazak u viši rang, hrvatski reprezentativci žele iskoristiti prednost domaćeg terena i uključiti se u borbu za naslov pobjednika.
“Pripreme momčadi ocjenjujem vrlo dobrima i zadovoljavajućima. Sve ide prema planu, a cilj nam je da u najboljoj mogućoj formi dočekamo početak natjecanja. Atmosfera u momčadi je stvarno odlična, uživamo u ovome radu i pripremi prvenstva koje je na domaćem terenu. Igrači su motivirani i svjesni te prilike i situacije. Ostalo nam je još malo vremena i jedva čekamo da krene prvenstvo”, izjavio je izbornik Luka Kralj.
Koliko ovoj generaciji znači prilika da pred domaćom publikom izbori povratak Hrvatske u A diviziju?
“Potpuno smo svjesni prilike koju imamo i časti da igramo za svoju reprezentaciju prvenstvo na domaćem terenu. Kao što smo svjesni da smo kroz ove uzraste godinama bili i u A diviziji ozbiljni kandidati za medalje. Koristeći domaći teren ćemo pružiti sve od sebe da dođemo do toga da se vratimo u A diviziju, a naša želja je da osvojimo samo prvenstvo. Uz kvalitetne pripreme, ključni će biti velika motivacija i spremnost da u svakom trenutku damo sve od sebe. Želimo ostvariti naš cilj, a on nije samo plasman u A diviziju. Vjerujemo da možemo otići i korak dalje te osvojiti natjecanje”, dodao je Kralj.
Na natjecanju u Rijeci i Opatiji nastupit će čak 22 europske reprezentacije raspoređene u četiri skupine, a Hrvatska će natjecanje započeti u skupini A s Crnom Gorom, Rumunjskom, Švicarskom i Norveškom. Hrvatski će reprezentativci sve utakmice grupne faze odigrati u Centru Zamet u Rijeci, prvi dvoboj imat će protiv Norveške u subotu 25. srpnja u 15.30 sati, slijedi dvoboj protiv Švicarske u nedjelju od 18 sati, u utorak 28. srpnja Hrvatska će od 18 sati odmjeriti snage s Rumunjskom, dok će u zadnjem kolu u skupini 29. srpnja od 20.30 sati igrati protiv Crne Gore.