Hrvatski olimpijski odbor (HOO) priredio je u hotelu Sheraton prijam za hrvatsku plivačku reprezentaciju nakon povratka iz poljskog Lublina s osvojene tri medalje na Europskom prvenstvu u 25-metarskim bazenima.

Naš junak prvenstva Jere Hribar, koji je osvojio zlatno odličje na 50 metara slobodno i srebro na 100 metara slobodno, te broncu u štafeti 4×50 metara slobodno, skupa s Nikolom Miljenićem, Božom Puhalovićem i Lukom Cvetkom, zbog studentskih je obveza izravno otputovao u SAD. Umjesto Hribara, trener Jakša Arambašić istaknuo je njegov napredak i samouvjerenost kojima je Hribar zračio uoči EP-a, zahvalivši pritom i njegovu američkom treneru na sjajnoj suradnji u provedbi trenažnog programa “na daljinu”.

Predsjednik HOO-a Zlatko Mateša čestitao je plivačima na sjajnom ostvarenju, izrazio je zadovoljstvo što Hrvatska ima tako kvalitetnu reprezentaciju koja bi mogla ostaviti traga i na predstojećim Olimpijskim igrama u Los Angelesu 2028. godine. Dodao je da su štafete, posebno mješovite, veliki trend i međunarodnom olimpizmu.

“Imamo veliku reprezentaciju koja se međusobno bodri, živi svoje uspjehe, i trebamo je graditi dalje”, kazao je predsjednik HPS-a Josip Varvodić.

I Nikola Miljenić pohvalio je zajedništvo koje je vladalo u reprezentaciji tijekom EP-a u Poljskoj i koje je bitno utjecalo na ostvareni uspjeh.

“Dio sam reprezentacije već desetak godina i dosad nije stigla nijedna medalja, a uvijek – ista energija, motivacija i trud. Vjerujem da smo s ove tri medalje otvorili put prema novim uspjesima”, kazao je Miljenić.

Dodao je da ovaj hrvatski plivački naraštaj zaslužuje bolji medijski tretman od sadašnjega. Olimpijske igre u LA-ju za tri godine nazvao je svojom velikom inspiracijom i u pojedinačnoj i u štafetnoj konkurenciji, unatoč činjenici da će se pojedinačne norme puno teže izboriti nego za Igre u Parizu.

Božo Puhalović i Luka Cvetko iskazali su oduševljenje osvojenom broncom te su istaknuli želju da brončana štafeta iz Lublina postane konkurentna za velika ostvarenja i na upola duljoj disciplini (4×100 metara).

Na studij u SAD, ali ne u Louisianu, poput Jere Hribara, nego na Sveučilište u Virginiji (University of Virginia) u Charlottesvilleu, uskoro će i najveća nada hrvatskog ženskog plivanja, Jana Pavalić, koja je istaknula zadovoljstvo prvim nastupom u seniorskoj konkurenciji Starog kontinenta.

O svijetloj budućnosti ovog naraštaja govorio je i izbornik Pero Kuterovac, ustvrdivši kako će biti vrlo važno da se što prije osiguraju A norme za Olimpijske igre, kako bi se izbjeglo višekratno tempiranje forme uoči Igara.

“Što se tiče štafeta, naš glavni projekt ide za tim da se na Svjetskom prvenstvu plasiramo među 12, to bi značilo i olimpijsku normu i rasterećenje za pojedinačne izazove”, rekao je Kuterovac.

Uz osvajače brončane medalje i Janu Pavalić, trenera Jakšu Arambašića i izbornika Peru Kuterovca, na prijamu su bili i ostali članovi reprezentacije: Filip Mujan, Luka Kmetić, Marin Mogić i Niko Janković te treneri Lovrenco Franičević, Nenad Miloš i fizioterapeut Frank Vincentio Žanetić.