Hrvatski nogometni savez (HNS) u četvrtak je potvrdio kako je dogovorio prijateljske utakmice protiv Kolumbije i Brazila u ožujku u SAD-u.
Obje utakmice “vatreni” će odigrati u Orlandu, protiv Kolumbije 26. ožujka, a Brazila 31. ožujka. Utakmice će biti odigrane u okviru prijateljske serije “Put do 26”, a u kojoj će uz Hrvatsku, Brazil i Kolumbiju sudjelovati i Francuska.
“Drago mi je što smo za ožujak dogovorili ovako jake provjere jer ćemo tako dobiti najbolju sliku u kakvoj smo formi tri mjeseca prije Svjetskog prvenstva i na čemu ćemo najviše trebati raditi tijekom priprema za natjecanje. Pritom uvijek koristimo taj termin u ožujku na osnaživanju zajedništva i atmosfere u ekipi, pa je dobro što ćemo biti na jednom mjestu, osjetiti malo Ameriku i pritom igrati protiv suparnika s drugačijim stilom od uobičajenog europskog na koji smo navikli. O Brazilu ne moram puno ni govoriti, uvijek je to jedna od najjačih reprezentacija na svijetu koja ima samo jednu ambiciju – osvojiti naslov svjetskog prvaka. Kolumbija je također izvrsna momčad, u kvalifikacijama je bila i ispred Brazila, pa nas čekaju dva velika izazova na koja trebamo odgovoriti svojom kvalitetom koju apsolutno imamo”, izjavio je izbornik Zlatko Dalić.
“Znamo da izbornik Dalić uoči velikih natjecanja voli imati jake suparnike protiv kojih može osjetiti stanje naše momčadi, pa mi je drago što smo uspjeli organizirati dvije ovako sjajne utakmice u Orlandu. Brazil i Kolumbija svjetski su vrh, a sama činjenica da su Brazilci za protivnike odabrali Francusku i Hrvatsku pokazuje kakav status imamo u svjetskom nogometu. Bit će nam to prilika osjetiti okruženje i atmosferu u SAD-u, pa smo ovim utakmicama zadovoljili sve želje koje smo imali za okupljanje u ožujku”, izjavio je predsjednik HNS-a Marijan Kustić.
Hrvatska je s Brazilom do sada igrala pet puta, a u najboljem sjećanju ostao je prethodni susret na zadnjem SP-u u Katru 2022. godine kada su “vatreni” u četvrtfinalnom susretu slavili nakon izvođenja 11-eraca. Prvi susret bio je odigran u Splitu 2005. godine, okončan uz prijateljskih 1-1, a godinu kasnije Brazilci su na početku SP-a u Njemačkoj slavili sa 1-0. Brazil je sa 3-1 bio bolji na otvaranju domaćeg SP-a 2014. godine, a Južnoamerikanci su bili bolji i u prijateljskom susretu 2018. u Liverpoolu (2-0). S Kolumbijom, pak, Hrvatska još nije igrala.