Razgovarao: Miroslav Mirković
Foto: V. Štefanek

U blagdanskom okruženju popričali smo s gradonačelnikom Denisom Kraljem koji je 2017. zasjeo na čelnu funkciju grada Vrbovca. Prije toga osam godina bio je SDP-ov gradski vijećnik. Po struci politolog, oženjen i ima dvoje djece. Došao je iz realnog sektora i prije izbora radio je kao producent na Anteni Zagreb.

S obzirom da ste već osam godina bili u oporbi kao SDP-ov gradski vijećnik i da dolazite iz realnog sektora kako je biti na čelu jednog grada?

Svaki posao ima boljih i lošijih dana. Kad pogledam što sam napravio u ovih dvije i pol godine, mogu reći da sam zadovoljan. Prolazivši kroz arhivu svega sto je napravljeno, mogu uz sva obećanja koja sam dao, staviti kvačicu. No, ima nekih stvari i s kojima nisam zadovoljan. Trebalo nam je skoro godinu dana od odluke dobivanja sredstava za izgradnju vrtića do provedbe javne nabave. To su neke stvari koje ne možeš mijenjati, ali na njima se gubi vrijeme. Sve dobre stvari zapravo brzo prođu, a s onima lošima, imam osjećaj da se konstantno boriš kada si na mjestu gradonačelnika. Konkretno, spomenuti projekt vrtića težak je 12.280.000,00 kuna, a rok za izgradnju je godinu dana. Kapacitet će biti oko stotinu djece, a iz EU fondova smo dobili 7,4 milijuna kuna.

Za vrijeme dok ste bili u oporbi bili ste vrlo žustri kritičar bivšeg gradonačelnika i HDZ-ove gradske vlasti, sada kada su se uloge promijenile recite nam kakvo ste stanje zatekli?

Situacija naravno nije bila dobra to je već svima poznato. Grad je bio znatno zadužen, još 1998. podignut je kredit koji se i danas otplaćuje. Uspjeli smo ga reprogramirati i dobiti povoljniju kamatu. Postoji i dug prema Komunalcu koji još otplaćujemo. Na godišnjoj razini trošimo oko 2 milijuna kuna na stare dugove.

Kao novi gradonačelnik Vrbovca koje ste kapitalne projekte pokrenuli?

Ove godine smo imali pedesetak djece koja se nisu mogla upisati u vrtić i mislim da je to glavni problem. Ako želimo privući nove ljude u grad, mi im moramo omogućiti da mogu upisati djecu u vrtić. Vrtić će se izgraditi, ne tempom kojim sam očekivao, ali očito tempom koji je realan. Druga stvar je da grad Vrbovec nije imao svoju poslovnu zonu, odnosno niti jedna nije imala potrebnu infrastrukturu. Kupili smo zemljišta i sada radimo urbanistički plan uređenja koji bi trebao biti gotov kroz kojih mjesec dana i nakon toga možemo krenuti u prodaju zemlje investitorima. Sve druge stvari koje radimo su svakodnevne, od cesta koje asfaltiramo, nogostupa i odmarališta na Novom Lošinju koje je ponovno otvoreno. Velik iskorak smo napravili s našim manifestacija. “Kaj su jeli naši stari” poprimila je novi viši nivo, promijenili smo koncept, obogatili sadržaj, a uključili smo i puno udruga. Advent u Vrbovcu je isto veliki iskorak, napokon imamo pun trg ljudi u to vrijeme.

Spomenuli ste kapitalne projekte, kakva je situacija s povlačenjem sredstava iz EU fondova.

Kad sam došao bilo je određenih neslaganja s vodstvom naše razvojne agencije, direktor je dao otkaz i mi smo ostali s dva zaposlena, a oni nisu bili spremni cijeli posao preuzeti na sebe. Zbog toga smo angažirali konzultantsku firmu koja nam pomaže u tim poslovima. Mi smo sada na kraju proračunskog razdoblja za EU fondove, a novo razdoblje počinje od 2021. godine. Dosadašnji novac od 2013. je pri kraju i natječaji se više ne raspisuju. Kada sam došao na vlast bilo je nekoliko natječaja na koje se mi kao grad nismo mogli javiti, jer nismo imali spremne projekte. Nakon dvije godine imamo projekte i spremni smo, no sada ćemo nažalost morati pričekati 2021. godinu.

Poznato je da Vrbovec isto gravitira Zagrebu, koje mjere ste poduzeli kako bi mladi ljudi ostali u gradu i jeste li zadovoljnim postojećim životnim standardom?

Mi moramo raditi na tome da podignemo standard kako ljudi ne bi imali potrebu ići u Zagreb. Netko naprimjer želi raditi u velikom gradu, no ima i onih koji bi rado ostali i zato je na nama da to omogućimo.  Stvaramo uvjete da poboljšamo situaciju ljudi. Doveli smo logopeda u vrtić, financiramo radne bilježnice za učenike osnovnih škola, dajemo stipendije. No, da bi ljudi imali gdje raditi uveli smo mjere za investitore, sufinanciramo start up-ove, njihove troškove opreme, troškove priključaka i komunalnih naknada, doprinosa te nastupe na sajmovima. Uvodimo i pomoć pri zapošljavanju manjim i srednjim poduzetnicima. Uveli smo i pet mjera za poljoprivrednike i gospodarstvenike. Zbog svih tih mjera u narednom razdoblju očekujemo dolazak ljudi i poslovnih subjekata.

Došli ste iz realnog sektora, mislite da je to vaša prednost?

Prvo mi je bio šok kad sam došao, jer ovo je drugačiji sustav. Ovdje ide sve puno sporije zbog administrativnih prepreka. Ne mogu se napraviti veliki pomaci u godinu, dvije, tri, jer je sustav takav. Na to se čovjek jednostavno treba naviknuti i dalje ustrajati na svom putu.

Za Vrbovec često kažu da je kraj koji ima velik turistički potencijal, imate kvalitetnu mesnu industriju, dugu i znanu povijest gastronomije, a i u vinu ne zaostajete, kakva je situacija u tom sektoru?

Trenutno ne stojimo previše dobro. Cijeli ovaj kraj Zagrebačke županije ima potencijala da dovede ljude iz Zagreba na primjerice jednodnevne izlete. No za to je potrebna i privatna inicijativa, to ne može napraviti grad. Mi smo tu da im pomognemo, da im napravimo cestu, vodu ili što god treba. Naravno trudimo se, podigli smo manifestacije, a sada nam treba privatna inicijativa da se nadoveže na tu priču.

Za koga ćete glasovati na predsjedničkim izborima i vjerujete li u pobjedu Zorana Milanovića?

Vjerujem u pobjedu Zorana Milanovića, do sada sam se samo nadao. Gledajući gafove aktualne predsjednice, mislim da je Zoran Milanović jedini kandidat koji može dostojno predstavljati ovu funkciju. Tu je i Miroslav Škoro koji je potencijalna opasnost, no ne bi bilo dobro da on pobijedi. Mi smo otvorena zemlja i mislim da nas on sa svojim stavovima ne bi vodio u dobrom smjeru.

Nakon predsjedničkih izbora uskoro dolaze parlamentarni pa lokalni izbori, planirate li se opet kandidirati za gradonačelnika?

Da, naravno. To nije upitno. Ja sam se zarazio politikom još kao malo dijete, oduvijek me to privlačilo. Često sam gledao Dnevnik i čitao Globus i novine. Zato sam i upisao Fakultet političkih znanosti. Kad uđeš u politiku, onda promijeniš perspektivu. Kako sam nailazio na nepravdu dobio sam još veću motivaciju da se borim protiv takvih ljudi i da im pomrsim račune, što sam  u Vrbovcu i uspio. Mogu vam dati i primjer. Meni je recimo nepojmljivo da je predsjednik HDZ- a u Vrbovcu Damir Tomljenović stavio svoju stranku ispred svog grada. On je član Upravnog vijeća Županijske uprave za ceste i od tada se nije asfaltirao ni jedan metar ceste. On je na zadnjoj sjednici rekao da se ovdje dosta toga napravilo u vrijeme SDP-ovog mandata i da je vrijeme i da drugi dobiju. Upravo takvi slučajevi jeftinog politikanstva na uštrb građana mene tjeraju da idem naprijed i da se opet kandidiram.