Hrvatski strijelac Miran Maričić svojoj je olimpijskoj bronci u ponedjeljak dodao i brončanu medalju u gađanju zračnom puškom (10m) na Europskom prvenstvu u Osijeku, a uz Petra Goršu i Josipa Sikavicu je osvojio i momčadsko srebro u istoj disciplini.

Za 27-godišnjeg Mirana Maričić to je četvrta pojedinačna bronca s najvećih natjecanja. Nekadašnji svjetski juniorski prvak u gađanju zračnom puškom je 2018. osvojio broncu na seniorskom Svjetskom prvenstvu u Changwonu, prvu od dvije europske brončane medalje je osvojio 2022. u Hamaru, a prošle je godine u Parizu bio treći i na Olimpijskim igrama.

Danas osvojeno momčadsko srebro mu je četvrto na europskim natjecanjima. Ima bronce s EP-a u Osijeku 2021. i u Hamaru 2022. te srebro s Europskih igara 2023. u Krakowu.

Maričić, Gorša i Sikavica su u današnjim pojedinačnim kvalifikacijama zajedno skupili 1888,8 krugova i samo ih je 1,3 kruga dijelilo od čeških strijelaca (1890,1) koji su osvojili naslov europskih prvaka. Gorša i Maričić su identičnim rezultatom (630,7 krugova) osvojili treće i četvrto mjesto te tako izborili nastup u finalu, za koje je trebalo imati najmanje 630,1 krugova, što je bila i najava vrlo izjednačenog natjecanja za odličja.

Nakon prvih deset metaka u finalu, dvije serije po pet, najbolji je bio Ukrajinac Serhij Kuliš (106,3 krugova), Gorša je bio četvrti (104,5), a Maričić je bio na diobi petog mjesta (104,4).

U eliminacijskom dijelu natjecanja prvo je ispao Francuz Lucas Bernard Denis Kryzs, a nakon njega i aktualni svjetski prvak te olimpijski doprvak Šveđanin Victor Lindgren.

Sljedeća dvojica koji su ostali bez prilike za osvanje odličja bili su Česi Filip Nepejchal i Aleš Entrichel koji su osvojili momčadsko zlato te je tada postalo jasno da će Hrvatska imati barem jedno odličje, jer su Gorša i Maričić ostali na vatrenoj crti zajedno s Ukrajincem Kulišom i Rusom Iljom Marsovim koji je nastupio kao neutralni pojedinac bez reprezentativnih obilježja.

Kuliš i Marsov su ušli s prednošću koju Maričić i Gorša nisu uspjeli nadoknaditi, a kad je na red došao eliminacijski metak za broncu, Maričić je pogodio 10,3 kruga, a Gorša 10,8 i tako su se hrvatski reprezentativci potpuno izjednačili (209,4). Stoga su morali ispucati još jedan metak u raspucavanju. Maričić je opet pogodio 10,3, a Gorša 10,2. Tako je 37-godišnji Bjelovarac, najstariji sudionik ovog finala, ostao na nezahvalnom, četvrtom mjestu.

U sljedeća dva metka Miran Maričić (229,6) nije uspio dostići drugoplasiranog Marsova (231,2) pa je završio natjecanje s još jednom broncom na velikim natjecanjima.

Ukrajinsko-ruski obračun je odlučivao o zlatnoj medalji, a Kuliš je prije zadnja dva metka imao 0,4 kruga prednosti. Prvim od dva preostala metka Kuliš je pogodio 10,3, a Marsov 10,5 pa je Rus prepolovio zaostatak. Ukrajinac je u zadnjim pucnjem pogodio 10,1 i dao priliku Marsovu da ga prestigne. No, Rus je pogodio 10,0 i ostao na drugom mjestu, a novim europskim prvakom postao je Serhij Kuliš, čime je još jednom dokazao da se u Osijeku sjajno osjeća, jer je u gradu na Dravi u ovoj disciplini dvaput bio pobjednik Grand Prix natjecanja (2022. i 2023.).

Za 31-godišnjeg Ukrajinca to je prvi pojedinačni naslov europskog prvaka, a triput je osvajao srebrna odličja, ali u gađanju malokalibarskom puškom (50m).

Za 27-godišnjeg Marsova, koji je u finale ušao s najboljim rezultatom u kvalifikacijama (632,8) ovo je prvo pojedinačno odličje na velikim natjecanjima u seniorskoj konkurenciji.