Hrvatski tenisač Duje Ajduković poražen je u polufinalu ATP turnira u švedskom Baastadu od bivšeg prvog igrača svijeta Španjolca Rafaela Nadala s 6-4, 3-6, 4-6 nakon dva sata i 13 minuta velike borbe.
Ajduković (ATP-130.) je u Švedskoj došao do najvećeg uspjeha u karijeri, ali u polufinalu je nakon velike borbe izgubio od 15 godina starijeg legandarnog Španjolca, koji je tek 261. na ATP listi, dok je zadnje polufinale na Touru igrao prije dvije godine.
Duje je imao svoje šanse, fantastičnom igrom je dobio prvi set, a u drugom odmah oduzeo servis Nadalu, no tada je stao, a Španjolac podigao svoju razinu igre na onu s kojom je nekad dominirao na zemljanim podlogama.
Splićanin je meč počeo na najbolji mogući način, poveo je s 3-0, a Nadalu je servis oduzeo čak dvaput. Španjolac je uspio vratiti jedan “break”, došao do 2-3, no Ajduković ostao čvrst na svom početnom udarcu. Bez ikakve drame je dobio svoja tri servisa za dobitak prvog seta.
I drugi set je Duje započeo “breakom”, ali ga nije uspio potvrditi. Nadal odmah uzvraća za 1-1, da bi u šestom gemu Španjolac opet uzeo servis Ajdukoviću za 4-2. Nadal je bez problema sačuvao “break” i nakon 41 minute dobio drugi set.
Na početku trećeg seta igra hrvatskog tenisača je pala, a iskusni Nadal je poveo 3-0 uz dvostruki “break”. Ipak, Duje pronalazi snage za novi niz, dvaput zaredom oduzima servis Nadalu i izjednačuje na 3-3. Legendarni Španjolac opet oduzima servis Ajdukoviću u sedmom gemu za vodstvo 4-3, a uporni Splićanin u sljedećem gemu propušta dvije “break” lopte. Nadal je otišao na 5-3, Ajduković smanjuje na 5-4, a vjerojatno najbolji igrač na zemlji svih vremena je servirajući za meč iskoristio prvu meč-loptu.
Ajduković je u dvoboju imao četiri asa, ali samo 49 posto ubačaja prvoga servisa, dok od šest “break-lopti” na svoje servis nije spasio nijednu. Duje imao 33 winnera, 12 više od Nadala, te 19 neprisiljenih pogrešaka, 11 više od Španjolca.
Nadal u finalu čeka boljega iz dvoboja Aegentinca Thiaga Tirantea i Portugalca Nuna Borgesa, dok Ajduković odlazi put Umaga gdje će u 1. kolu igrati protiv talijanskog predstavnika Luciana Darderija, 35. tenisača svijeta.