Lokalitet Mihalj spominje se u lokalnim predajama, ali i na temelju ranijih arheoloških nalaza iz prošlog stoljeća, koji su ukazivali na srednjovjekovnu sakralnu arhitekturu. Nalaz zidnog tabernakula (svetohraništa), veoma sličan onome u crkvici Svetog Andrije apostola u Kamešnici, potakao je ranija istraživanja koja nisu donijela neka značajnija otkrića. Međutim, ovih dana ponovo su arheolozi na lokalitetu Mihalj, čini se ovaj puta mnogo uspješniji. Štoviše na tragu nečeg velikog. Prenosimo u cijelosti vijest koju nam je proslijedio RKŽ, kao i terenske fotografije aktualnih iskapanja:
Istraživači s Instituta za arheologiju iz Zagreba uspjeli su potvrditi ono što se među mještanima Apatovca, Vojakovačkog Osijeka i okolnih sela prenosi usmenom predajom već stoljećima – u blizini brda Mihalj smjestio se objekt sa zasad tri pronađene zgrade, a svaka je od njih, čini se, imala različit karakter i namjenu. Na arheološkom nalazištu arheolozi su pronašli temelje i ostatke kamenih zidova zgrade okruglog oblika, za koju smatraju da je nekad bila crkva. Sjeverno od mjesta gdje su pronađeni ostaci crkve pronađeni su temelji zgrade koja je nekad imala četiri prostorije, što se jasno vidi po temeljnim kamenim pregradama.
Zgrada je površine 20 × 8 metara i u vezi s njom postoji dilema – je li zgrada bila pripadajući objekt pronađene crkve, odnosno samostan (sličan tip samostanske arhitekture pronađen je u Češkoj), ili je zgrada bila tip utvrđene kuće. Istočnije od ovih objekata nalazi se brdašce omeđeno dubokim opkopima, a na samom brdašcu pronađeni su tragovi gradnje utvrde kojoj su građevni materijal bili blato i drvo. Navedenoj se utvrdi pripisuje obrambena uloga, premda tragovi borbi ili bitaka, poput potkova, strelica ili drugog oružja, nisu pronađeni. Arheološke metode datacije objekte su smjestile u razdoblje razvijenog i kasnog srednjeg vijeka – od 13. do 15. stoljeća.
Na nalazištu su pronađeni razni predmeti, poput ručno izrađenog posuđa te posuda za kuhanje i pohranu hrane. Istraživači i radnici, pod vodstvom arheologinje dr. sc. Tatjane Tkalčec, marljivo rade na iskopinama koje jasno odaju konture starih kamenih građevina. Ove godine napravili su već mnogo, ali, kako kaže voditeljica istraživanja, svako novo saznanje sa sobom nosi sto novih pitanja na koja znanstvenici žele saznati odgovor. Zašto su zgrade nestale, a naselje zaboravljeno, zašto se crkva ne spominje u službenim crkvenim dokumentima, tko je dao sagraditi crkvu i je li ona bila u posjedu plemića, crkvenog ili viteškog reda, samo su neka od tih pitanja.
Dr. sc. Tkalčec rekla nam je da već petnaest godina ima saznanja da istočno od brda Mihalj postoji lokalitet koji je od povijesne i arheološke važnosti, a sada su napokon odobrena sredstva s kojima se može učiniti nešto konkretno. Projekt je pod pokroviteljstvom Ministarstva kulture, što govori u korist činjenici da je ovo iznimno otkriće vrijedno daljnjeg istraživanja. Sasvim je jasno da na ovakvom projektu postoji potreba za interdisciplinarnošću –u prvom redu za povezivanjem djelatnosti arheologa s djelatnošću povjesničara – kako bi se dobila što jasnija slika o ovom važnom arheološkom i povijesnom lokalitetu podno Kalnika.
Radio Križevci, foto: Marta Matoić, fotografija starog tabernakula HPM, obrada ZB