Dino Prižmić (ATP – 84.), koji je u ponedjeljak postao najbolje rangirani hrvatski tenisač na pojedinačnoj ATP ljestvici, na vrlo uvjerljiv način je započeo nastup na umaškom Plava Laguna Croatia Openu svladavši za 77 minuta 8. nositelja, Čeha Vita Koprivu (ATP – 64.) sa 6-1, 6-3.

Splićanin se od početka meča nametnuo kao igrač koji kontrolira događaje na terenu, a za takav agresivan pristup bio je nagrađen osvajanjem prvih pet gemova u kojima je suparniku prepustio svega pet poena. Kopriva je nakratko prekinuo Prižmićev niz, ali je Dino kod 5-1 nizom od tri gema osvojio prvi set i došao do ‘breaka’ u drugom.

“Prvi set sam stvarno odigrao jako dobro i iskoristio dosta prilika. Zadovoljan sam za prvi meč, nakon što neko vrijeme nisam igrao poene na zemljanoj podlozi”, rekao je Prižmić na konferenciji za novinare.

Kopriva mu je prvi i jedini put zaprijetio u drugom gemu drugog seta, kad je imao tri prilike za ‘break’ (0-40), ali je Splićanin osvojio pet poena zaredom i time došao do potvrde ‘breaka’ učinjenog u gemu prije.

Do devetog gema drugog seta, u kojem je servirao za ostanak u meču, Kopriva je uspijevao držati priključak. No, Prižmić je tada ponovno odlučno krenuo po pobjedu i s nekoliko briljantnih poteza došao do prve meč-lopte koju je pretvorio u uvjerljivu pobjedu.

Dino je izgubio svega četiri poena na prvom servisu (24/28), osvojio je i polovicu poena na drugom servisu (10/20), a bio je stopostotan u obje statističke kategorije koje valoriziraju učinak na prilikama za ‘break’ – realizirao je sve četiri koje je imao i spasio sve tri koje je imao njegov suparnik.

“Pokušavam iz meča u meč biti sve bolji. Cilj mi je uživati u svakom trenutku na terenu i igrati najbolje što mogu”, rekao je dvostruki četvrtfinalist umaškog turnira (2023. i 2025.) na kojem prvi put nastupa kao član društva “Top 100” i bez pozivnice.

“Mislim da sam većinu plana za ovaj meč ispunio, ali ne osjećam se još kao što se osjećam kad igram svoj najbolji tenis. Forhend mi još nije bio na najboljoj razini, a ni servis. No, bilo je dosta toga pozitivnoga, dobro sam se kretao i pokušao raditi pritisak svakom loptom, ali unutarnji osjećaj sigurnosti nije bio na toj razini koju ja želi. Vjerujem da ću iz meča u meč biti sve bolji.”

Prižmić će u utorak imati dan za regeneraciju i trening, a moći će pogledati i dvoboj Slovaka Alexa Molčana (ATP – 101.) i Francuza Valentina Royera (ATP – 77.) iz kojeg će mu pobjednik biti suparnik za plasman u četvrtfinale.

“Dosta su slični igrači, igraju jako dobar tenis. Igrao sam protiv obojice, znam kako igraju. Trebam opet doći fokusiran na meč, na svoje udarce i igrati svoju igru.”

Molčana je Dino pobijedio 2023. na Challengeru u Banjoj Luci, a na istoj razini turnira se triput susretao s Royerom. Francuz ga je pobijedio 2025. na Zadar Openu, a Dino mu je uzvratio za taj poraz iste godine u finalu Challengera u Bratislavi, a svladao ga je i ove godine u četvrtfinalu Challengera u Monzi, oba puta u dva seta.

Na pitanje koliko je bolji tenisač nego što je bio prošle godine u Umagu, kad je došao do četvrtfinala i bio jedini od četvorice suparnika koji je protiv pobjednika Luciana Darderija uspio osvojiti set, Prižmić je rekao:

“Mislim da sam dosta više mečeva odigrao na ovoj razini i osjećam se sigurnije. Ova razina mi je postala normalnija nego što mi je bila prošle godine. Imao sam i ove godine sličan plan u igri, ali ove godine neke udarce odigravam bolje nego prošle godine.”

Transformacija se dogodila otkako je započeo trenirati s Bojanom Jelovcem i Markom Toićem. Iako je i prijašnji trener Luka Kutanjac od njega tražio agresivniji pristup, taj se pomak u njegovoj igri dogodio tek ove godine.

“Ne znam ni ja, iskreno, zašto se to sad dogodilo. Jednostavno su mi ‘kliknuli’ kao treneri, obojica mi odgovaraju i mislim da težimo prema istome, imamo istu viziju kako trebam igrati.”

Tu je viziju dobrim dijelom uspio prenijeti u djelo prvog dana 36. izdanja Plava Laguna Croatia Opena. Uspije li i u drugom dijelu svoje misije i igrati bolje iz meča u meč, Dino Prižmić se nameće kao glavna prijetnja favoritima za osvajanje trofeja.

Drugi hrvatski predstavnik u pojedinačnoj konkurenciji, 20-godišnji Osječanin Matej Dodig na startu za suparnika ima iskusnog 35-godišnjeg Španjolca Pabla Carrena Bustu, koji je bio među deset najboljih igrača svijeta na pojedinačnoj ATP listi i ima već sedam ATP naslova, a nakon pada po ATP ljestvici, ove se godine ponovno počeo uspinjati. Njihov je dvoboj na rasporedu u utorak, od 16 sati, na umaškom stadionu “Goran Ivanišević”.

ATP Umag, pojedinačno – 1. kolo

Luca Van Assche (Fra) – Dušan Lajović (Srb) 2-6, 7-5, 6-4

Damir Džumhur (BIH) – Henrique Rocha (Por) 6-2, 6-1

DINO PRIŽMIĆ (HRV) – Vit Kopriva (Češ/8) 6-1, 6-3

Marco Trungelliti (Arg) – Kyrian Jacquet (Fra) 6-2, 6-3