Samo su tri meča bila dovoljna hrvatskoj teniskoj reprezentaciji da u Osijeku svlada Slovačku, u dvoboju prvog kola Qualifier faze Davis kup natjecanja.
Treći bod je Hrvatskoj donijela kombinacija Nikola Mektić i Mate Pavić, iskusni hrvatski par je u prvom subotnjem dvoboju nadjačao Miloša Karola i Lukaša Kleina sa 7-6(4), 7-5. U posljednjem dvoboju Norbert Gombos je sa 6-4, 6-4 bio bolji od Mateja Dodiga.
Pružili su Slovaci odličan otpor hrvatskom paru koji je u ovom meču imao status izrazitog favorita. U prvoj su dionici oba para čvrsto držala svoje početne udarce pa je odluka pala u tie-breaku koji je otišao na stranu hrvatskog dvojca.
Kada se činilo da će se i u drugom setu igrati tie-break hrvatski tenisači su napravili break i ostvarili sedmu pobjedu u svom devetom zajedničkom nastupu u Davis kupu.
„Bio je jako napet meč i totalno izjednačen. U prvom setu odlučio je jedan ‘ukraden’ poen u tie-breaku, a u drugom su suparnici već možda mentalno bili u novom tie-breaku, što smo mi iskoristili s nekoliko dobrih reterna i napravili break. Jako sam zadovoljan što smo preživjeli, s obzirom na njihovu odličnu igru“, rekao je Nikola Mektić, a Mate Pavić je slično razmišljao nakon novog reprezentativnog uspjeha.
„Uvijek očekujemo da će mečevi biti ovako čvrsti, nakon nekoliko takvih mečeva koje sam izgubio u Davis kupu. Publika nas je također pogurnula prema pobjedi. Malo više nego inače sam pokušao uključiti publiku, reagirali su dobro i dali nam vjetar u leđa“, zaključio je Pavić.
Hrvatski izbornik Velimir Zovko ovako je prokomentirao rasplet susreta u Osijeku.
„Vidim na baneru ‘Croatia Full of Life’ i bilo je tako. Puno života u dvorani kod osječke publike, ali i naše mladosti u momčadi u petak. Na kraju su seniori kulminirali fenomenalnom izvedbom i donijeli odlučujući bod“.
Hrvatska će u meču za plasman među osam najboljih svjetskih reprezentacija sredinom rujna ugostiti pobjednika sraza Francuske i Brazila.