Hrvatski paraatletičar Luka Baković (26) osvojio je brončanu medalju u bacanju kugle u kategoriji F46 na Paraolimpijskim igrama u Parizu.

Prva je to medalja za Hrvatsku u Parizu, te 27. ukupno. Hrvatska sada na ljetnim paraolimpijskim igrama ima pet zlata, osam srebrnih i 14 brončanih medalja.

Mladi 26-godišnji Splićanin je u Pariz stigao kao vlasnik bronce s posljednjeg svjetskog prvenstva u Kobeu u travnju ove godine i opravdao je očekivanja.

U zanimljivom natjecanju na koncu je bio treći s novim osobnim rekordom 16.27 metara što je za 23 cm bolje od njegovog najboljeg dosadašnjeg rezultata.

Slavio je Kanađanin Greg Stewart sa 16.38 metara obranivši zlato iz Tokija, dok je srebro osvojio Indijac Sachin Sarjerao Khilari bacivši kuglu 16.32 metara.

“Sretan sam i zadovoljan, loše sam ušao u natjecanje, ali sam se dizao iz serije u seriju. Mogao sam baciti možda još malo bolje, ali moram biti zadovoljan, pao je osobni rekord,” kazao je Baković sa smiješkom.

Baković se u trećoj seriji probio na treće mjesto i do kraja natjecanja mu je iza leđa “puhao” svjetski rekorder Amerikanac Joshua Cinnamo. Međutim, Cinnamo je bacio 60 cm kraće.

“Nisam uopće obraćao pažnju na njega, bio sam maksimalno koncentrira na svoju izvedbu,” dodao je.

Za Bakovića, koji je rođen bez lijeve šake, ovo su prve paraolimpijske igre. Zanimljivo, sa 16 godina je bio europski i svjetski prvak u parataekwondou u kategoriji do 75 kg, međutim nakon što su ukinuli njegovu klasifikaciju prebacio se u atletiku, a od medalja ima i broncu sa EP-a poljskom Bydgoszcz 2021. gdje je osvojio broncu u bacanju koplja.

“Bio sam najbolji, pa su me izbacili, ha, ha. Sada sam u atletici i za sada mi ide dobro, ispred mene je još dovoljno vremena,” dao je član splitskog ASK-a.

Njegov trener Marko Mastelić je istaknuo kako su za ovaj rezultat trenirali pet godina.

“Iznimno sam sretan, isplatio se mukotrpan rad zadnjih pet godina. Svaki trening je bio cilj medalja na paraolimpijskim igrama. U glavi nam je bio samo Pariz, ostvario se naš cilj i san,” kazao je Mastelić.

“Bilo je važno da ostane miran, bio je fokusiran jer je koncentracija bila iznimna. Znao je da mora baciti još dalji hitac kako bi bio siguran. Kontrolirao je natjecanje od prve serije, bio je opušten, jako je dobro reagirao. Nije bilo kako bacati pred toliko navijača. Do sada je bacao ispred mene i pet ljudi. Za njega je ovo veliki iskustvo i motiv za dalje,” dodao je.

U ovoj disciplini Hrvatska je imala još jednog predstavnika, Erik Fabian Kaurin (23) je zauzeo sedmo mjesto s rezultatom 14.94m.

Kaurin je na posljednjem SP-u Kobeu bio deveti, a neposredno prije puta u Parizu na Zagreb Openu postavio svjetski rekorder u bacanju diska, koji nažalost nije paraolimpijska disciplina.

“Kao prvo, čestitam Luki na medalji, zaslužio ju je. Ja nisam zadovoljan svojim rezultatom. Siguran sam da to mogu baciti. Možda ne sada. Atmosfera je bila vrhunska, san je svakog sportaša nastupiti pred toliko navijača,” kazao je Kaurin koji je rođen s oligodaktilijom desne ruke koja se nije razvila.

Za njega su ovo također bile prve POI.

“Atmosfera u selu je bila vrhunska, opuštena. Lijepo smo se družili,” dodao je.