Bolje ikad nego nikad!, kao da su rekli znanstvenici zadovoljni što je japanska sonda Akatsuki koja se trebala u prosincu smjestiti u orbitu Venere, konačno postigla taj cilj, ali – pet godina poslije, objavljeno je u četvrtak.
Prema japanskoj svemirskoj agenciji JAXA, sonda funkcionira normalno. Akatuski, što na japanskom znači zora, bila je lansirana 21. svibnja 2015. i trebala se 8. prosinca iste godine smjestiti u orbitu Venere, što se nije dogodilo zbog greške u radu jednog od njezinih motora.
Zbog tog kvara sonda nije u dovoljnoj mjeri uspjela usporiti kako bi ušla u Venerinu orbitu te je bila primorana kružiti oko Sunca.
Japanska svemirska agencija ipak nije digla ruke od projekta vrijednog 188 milijuna eura i odlučila je ‘uspavati’ sondu te čekati njezin sljedeći prolaz u Venerinu susjedstvu. Trud se isplatio. Međutim, upitna je provedivost znanstvenog programa misije usredotočene na proučavanje pojava u atmosferi tog planeta jer je Akatsuki trebala surađivati s europskom sondom Venera Express. Nažalost, nakon deset godina predana rada, Venera Express iscrpila je svoje gorivo i službeno završila svoju misiju 16. prosinca 2014.
Akatsuki je sada sama i jedina aktivna sonda oko Venere. Zato neće biti moguće zajedničke opservacije svemirskih objekata iz različitih kutova, primjerice gustih oblaka u Venerinoj atmosferi.
Ipak, japanska sonda ima pet kamera, svaka od njih osjetljiva je na valove različite duljine, te instrument za proučavanje atmosfere i ta bi oprema trebala omogućiti sondi da malo više prodre u tajne planeta. Znanstvenici žele razumjeti kako je taj planet, inače Zemljin blizanac i njoj blizak, mogao postati tako negostoljubivo pakleno mjesto.
Venera je i prirodni laboratorij, ona je prvak po ‘učinku staklenika’ među planetima Sunčeva sustava i Zemljanima može biti jedinstvena prilika da “testiraju vlastite klimatske modele, u prirodnoj veličini, naravno uz uvjet da je ‘nahrane’ svojim podacima”, rekao je lani za časopis Le Point Thomas Widemann, astronom na Pariškom opservatoriju.
Tijekom dvije godine, Akatsuki će podrobno istraživati meteorološke prilike na Veneri pa čak pokušati otkriti prisutnost eventualnih munja u Venerinim oblacima.
hina
fah
